« Devant l’accumulation des publications scientifiques d’eczéma aigu survenant chez des enfants ou de cas apparus dans la presse chez des adultes », la Société française de Dermatologie (SFD) rappelle dans un communiqué que « les résines époxy et leur monomère le bisphénol A sont des produits très allergisants à manipuler avec de très grandes précautions ». Cette substance rencontre un certain succès auprès de personnes qui se plaisent à fabriquer elles-mêmes des objets en plastique transparent dans lesquels il est possible d’ajouter des inclusions ou des colorants. Des kits de loisirs créatifs sont d’ailleurs commercialisés, et des vidéos accessibles sur la toile expliquant comme réaliser ses propres créations décoratives avec ces substances.
Les dermatologues de la SFD expliquent que les allergies de contact aux résines époxy sont des eczémas aigus se manifestant ainsi : « La peau est gonflée, démange et se couvre de petites cloques de liquide transparent. Sur le visage gonflé et rouge, on note souvent un gros œdème des paupières ». La SFD précise toutefois que « cette allergie est dite retardée, il n’y a pas de risque associé d’allergie immédiate (urticaire, œdème de Quincke, choc anaphylactique ».
Des substances très volatiles
Les allergies de contact à la résine époxy sont connues, cette substance figurant sur la liste des 31 allergènes les plus souvent en cause dans le déclenchement des eczémas de contact en Europe. Sous forme liquide, elle est volatile et allergisante. Après mélange avec un deuxième produit, le catalyseur, les monomères (bisphénol A) vont polymériser en longues chaînes pour se transformer en objet transparent, très dur et solide. Dès lors que le produit a durci, il n’y a plus de risque d’allergie.
Mais avant qu’elles ne soient polymérisées, les résines époxy sont très volatiles et il est très compliqué de s’en protéger efficacement. Ainsi, « une personne qui manipule des résines époxy peut avoir un eczéma des mains mais également de toutes les parties du corps non protégées par les vêtements épais, en particulier les avant-bras, le visage et le cou. Les gants de caoutchouc en latex et les vêtements en coton ne nous en protègent pas ! »
Il faut consulter en cas d’allergie de contact
Précision importante de la SFD : « On ne sait pas désensibiliser les personnes ayant des eczémas de contact, donc une allergie aux résines époxy durera toutes la vie ». Et d’ajouter : « Un enfant sensibilisé aux époxy se verra fermer l’accès professionnel à certains métiers où il faut manipuler ces résines qui sont très utilisées dans l’industrie et les métiers du bâtiment ».
Concernant, enfin, la conduite à tenir en cas d’eczéma apparaissant au contact de ces résines, la SFD recommande de contacter son médecin. « Le traitement de l’eczéma aigu aux résines époxy repose sur les corticoïdes en crème mais peut nécessiter la mise sous corticoïdes par voie générale ». Un bilan dermato-allergologique par tests cutanés devra aussi être effectué pour prouver la responsabilité de la résine époxy dans l’allergie. La SDF conclut en soulignant le risque allergique couru lorsqu’on manipule ces résines, et en déconseillant « fermement l’utilisation des kits à base d’époxy pour les enfants ».
